Rodéo à Adelaide River

Nous habitons maintenant chez Philip, et pour un week end il nous a trouvé un travail : aider des amis qui ont un « cookvan », en gros, une baraque à frites !

L’action se situe à Adelaide River, et le motif pour y amener un cookvan c’est un rodéo. Un week end qui réuni tout ce que les australiens aiment : du bétail, des chevaux et des frites. (Et de la bière bien sur).

Le campement est impressionnant, il y a de sacrés engins pour faire voyager les chevaux.

On se fait la main sur les beef et lamb rolls, et on se met très vite à faire les hamburgers (with a lot, c'est-à-dire supplément œuf-bacon…) et à prendre les commandes (quitte à faire répéter les clients plusieurs fois). L’avantage c’est qu’on a boisson et victuailles illimitées, même si ça n’est pas forcément super diététique. 

On a aussi pu assister quelque peu au rodéo : la première épreuve consiste à poursuivre une vache à cheval et à lui faire faire un « 8 » entre plusieurs piquets. Le principe est simple mais au bout de quelques passages on comprend vite que ça n’est pas si facile.

Et le lendemain soir, à la fin du rush frites-hamburgers, on peut assister à la fin du rodéo, ou le but du jeu est de rester 8 secondes sur un taureau qui n’a qu’une seule envie, éjecter son cavalier. Le meilleur concurrent qu’on ait vu a du tenir environ 2 secondes !

La partie la plus amusante vient juste après. Une fois que le taureau a éjecté son cavalier, il faut le faire retourner dans son enclos. Et pour ça, on demande l’aide d’un petit chien, pas plus effrayé que ça de venir mordre le museau d’une bête 200 fois plus lourde que lui, quitte à y laisser quelques pirouettes au passage !

Il faudra qu’on y retourne on est pas encore des vrais cow boys !

 

Helpx à Virginia

Voici un récit de nos 2 semaines de helpx passées chez Samantha et Joe à Virginia, à quelques km au sud de Darwin.

Sam et Joe ont 3 filles, Asa, Alia et Gypsy (4, 7 et 9 ans), et un nombre incalculable d’animaux, avec notamment 3 chevaux, 2 chiens, 1 chèvre, un bon paquet de poules et de canards.

Samantha travaillait comme vétérinaire et s’occupe désormais de ses filles et de leur éducation puisqu’elles ne vont pas à l’école. Par exemple, Gypsy passe 1 jour par semaine dans une famille pour apprendre l’Indonésien. Joe est aussi vétérinaire, et travaille pour le gouvernement. Son travail est de s’assurer qu’aucune nouvelle maladie n’arrive en Australie par le Nord (notamment d’Asie du sud est). Il part ainsi régulièrement pendant 1 ou plusieurs semaines. Lors de notre séjour, il est parti 5 jours à Kakadu récolter des échantillons de sang sur des porcs sauvages. La méthode est plutôt draconienne : lui et son équipe ont besoin de 80 échantillons de sang, prélevés à divers endroits, donc ils tuent 80 porcs pour récupérer leur sang ! Mais ce qui est bien c’est qu’il peut ramener un peu de viande à la maison.

The woman from Snowy River

Nous habitons dans une tente, mais pas une tente de backpacker (comprendre 1,5 place pour 2…) mais une belle tente australienne avec un vrai matelas et toute la place pour nos affaires.

Nos jobs sont un peu plus variés que la fois précédentes : Leslie doit s’occuper du potager, ramasser des feuilles et faire un peu de ménage, et j’aide Joe à réaliser une clôture et à construire leur chambre. C’est pas trop difficile, sauf quand Eliott viens vous piquer à peu prêt tout ce qu’il peut emporter… Eliott, c’est le… corbeau de la famille. Un corbeau domestique qu’ils ont récupéré quand il était petit ! Il est voleur, bruyant, mais c’est pas commun de pouvoir toucher un animal comme ça donc au début c’est plutôt rigolo !

La terreur Eliott dans ses oeuvres

La vie ici, c’est à 99% dehors : la maison ne sert que pour la cuisine, et il y a une chambre, le reste est dehors ! On mange dehors, les lits sont dehors, on regarde même des films dehors. 

La douche aussi est dehors mais il y a une autre raison. Avant, il y avait une baignoire dans la maison, mais un beau jour, un serpent s’est retrouvé coincé dans la canalisation… Pour l’enlever, ils ont du retirer la baignoire ! On a d’ailleurs croisé plusieurs serpents pendant notre séjour, et même un qui s’est invité à l’intérieur de la maison.

Le soir venu, on croise aussi des « canes toad », des crapauds introduits dans les années 40 à l’est de l’Australie, dans l’espoir de détruire les nuisibles qui détériorent les champs. Ils étaient 101 au début, désormais ils seraient environ 200 millions, et progressent plus loin chaque année. On trouve à divers endroits des « cane toad box » ou les australiens déposent les crapauds vivant pour qu’ils soient ensuite euthanasiés.

Sam fait partie d’un groupe de biodynamique, qui utilise des méthodes originales pour fertiliser leur terrain et obtenir des bonnes cultures et jolies plantes. C’est ainsi que l’on apprend que des cornes de taureaux remplies d’argile et de bouse sont enterrées dans le jardin !  Les cornes restent à 1m de profondeur pendant 6 mois, puis on récupère le contenu des cornes que l’on mélange avec de l’eau avant de le disperser dans l’air et sur la terre. Oui, la méthode peut faire rire, on n’est resté plus que sceptique, mais paraîtrai t il que ça marche. De même, l’organisateur de ce groupe (que l’on appelait leur gourou) a réalisé un calendrier lunaire ultra précis ou il prédit les événements météorologiques de l’année, comme par exemple il y aura un violent orage entre le 18 et 20 septembre… Là encore, il paraît que c’est pas du pipeau. Il explique aussi quand et comment semer, en fonction de l’astrologie et l’astronomie. 

Sam nous aide beaucoup dans notre recherche de travail, parce quelques fois c’est pas évident de comprendre les gens (surtout au téléphone !).

Au final on a passé ici 2 bonnes semaines et versé quelques litres de sueurs, mais encore une fois on a été très très bien accueilli !

Litchfield National Park

Nous voici donc dans le Northern territory ! Par la même occasion nous avons aussi changé de fuseau horaire et avons désormais 7h30 de décalage avec la France.

Avant d’arriver à Darwin, le parc de Litchfield est sur notre route. Ce parc comprend de nombreuses cascades avec piscines naturelles, et le tout sans crocodiles.

Les Florence Falls sont notre premier arrêt baignade, et il y a dans la forêt environnante quelques jolis spécimens d’araignées !

Après ça, Buley Rockhole, une série de petites cascades avec des trous d’eaux qui nous permettent (encore…) de se rafraîchir. 

On file ensuite vers « Lost City », un lieu isolé avec des formations rocheuses faisant penser à… Une ville perdue (d’où le nom, vous aurez compris bien entendu).

On continue vers les Wangi Falls, le site le plus populaire du parc, et on passe la nuit au camping voisin ou un walabi et son petit sont venus se promener.

On termine le parc le lendemain, avec encore quelques jolis sites de baignades, et d’autres animaux moins sympathiques rencontrés (on n aime pas trop les sangsues, mais elles nous adorent !).

A quelques minutes de l'attaque des sangsues...