Rodéo à Adelaide River

Nous habitons maintenant chez Philip, et pour un week end il nous a trouvé un travail : aider des amis qui ont un « cookvan », en gros, une baraque à frites !

L’action se situe à Adelaide River, et le motif pour y amener un cookvan c’est un rodéo. Un week end qui réuni tout ce que les australiens aiment : du bétail, des chevaux et des frites. (Et de la bière bien sur).

Le campement est impressionnant, il y a de sacrés engins pour faire voyager les chevaux.

On se fait la main sur les beef et lamb rolls, et on se met très vite à faire les hamburgers (with a lot, c'est-à-dire supplément œuf-bacon…) et à prendre les commandes (quitte à faire répéter les clients plusieurs fois). L’avantage c’est qu’on a boisson et victuailles illimitées, même si ça n’est pas forcément super diététique. 

On a aussi pu assister quelque peu au rodéo : la première épreuve consiste à poursuivre une vache à cheval et à lui faire faire un « 8 » entre plusieurs piquets. Le principe est simple mais au bout de quelques passages on comprend vite que ça n’est pas si facile.

Et le lendemain soir, à la fin du rush frites-hamburgers, on peut assister à la fin du rodéo, ou le but du jeu est de rester 8 secondes sur un taureau qui n’a qu’une seule envie, éjecter son cavalier. Le meilleur concurrent qu’on ait vu a du tenir environ 2 secondes !

La partie la plus amusante vient juste après. Une fois que le taureau a éjecté son cavalier, il faut le faire retourner dans son enclos. Et pour ça, on demande l’aide d’un petit chien, pas plus effrayé que ça de venir mordre le museau d’une bête 200 fois plus lourde que lui, quitte à y laisser quelques pirouettes au passage !

Il faudra qu’on y retourne on est pas encore des vrais cow boys !

 

Helpx à Virginia

Voici un récit de nos 2 semaines de helpx passées chez Samantha et Joe à Virginia, à quelques km au sud de Darwin.

Sam et Joe ont 3 filles, Asa, Alia et Gypsy (4, 7 et 9 ans), et un nombre incalculable d’animaux, avec notamment 3 chevaux, 2 chiens, 1 chèvre, un bon paquet de poules et de canards.

Samantha travaillait comme vétérinaire et s’occupe désormais de ses filles et de leur éducation puisqu’elles ne vont pas à l’école. Par exemple, Gypsy passe 1 jour par semaine dans une famille pour apprendre l’Indonésien. Joe est aussi vétérinaire, et travaille pour le gouvernement. Son travail est de s’assurer qu’aucune nouvelle maladie n’arrive en Australie par le Nord (notamment d’Asie du sud est). Il part ainsi régulièrement pendant 1 ou plusieurs semaines. Lors de notre séjour, il est parti 5 jours à Kakadu récolter des échantillons de sang sur des porcs sauvages. La méthode est plutôt draconienne : lui et son équipe ont besoin de 80 échantillons de sang, prélevés à divers endroits, donc ils tuent 80 porcs pour récupérer leur sang ! Mais ce qui est bien c’est qu’il peut ramener un peu de viande à la maison.

The woman from Snowy River

Nous habitons dans une tente, mais pas une tente de backpacker (comprendre 1,5 place pour 2…) mais une belle tente australienne avec un vrai matelas et toute la place pour nos affaires.

Nos jobs sont un peu plus variés que la fois précédentes : Leslie doit s’occuper du potager, ramasser des feuilles et faire un peu de ménage, et j’aide Joe à réaliser une clôture et à construire leur chambre. C’est pas trop difficile, sauf quand Eliott viens vous piquer à peu prêt tout ce qu’il peut emporter… Eliott, c’est le… corbeau de la famille. Un corbeau domestique qu’ils ont récupéré quand il était petit ! Il est voleur, bruyant, mais c’est pas commun de pouvoir toucher un animal comme ça donc au début c’est plutôt rigolo !

La terreur Eliott dans ses oeuvres

La vie ici, c’est à 99% dehors : la maison ne sert que pour la cuisine, et il y a une chambre, le reste est dehors ! On mange dehors, les lits sont dehors, on regarde même des films dehors. 

La douche aussi est dehors mais il y a une autre raison. Avant, il y avait une baignoire dans la maison, mais un beau jour, un serpent s’est retrouvé coincé dans la canalisation… Pour l’enlever, ils ont du retirer la baignoire ! On a d’ailleurs croisé plusieurs serpents pendant notre séjour, et même un qui s’est invité à l’intérieur de la maison.

Le soir venu, on croise aussi des « canes toad », des crapauds introduits dans les années 40 à l’est de l’Australie, dans l’espoir de détruire les nuisibles qui détériorent les champs. Ils étaient 101 au début, désormais ils seraient environ 200 millions, et progressent plus loin chaque année. On trouve à divers endroits des « cane toad box » ou les australiens déposent les crapauds vivant pour qu’ils soient ensuite euthanasiés.

Sam fait partie d’un groupe de biodynamique, qui utilise des méthodes originales pour fertiliser leur terrain et obtenir des bonnes cultures et jolies plantes. C’est ainsi que l’on apprend que des cornes de taureaux remplies d’argile et de bouse sont enterrées dans le jardin !  Les cornes restent à 1m de profondeur pendant 6 mois, puis on récupère le contenu des cornes que l’on mélange avec de l’eau avant de le disperser dans l’air et sur la terre. Oui, la méthode peut faire rire, on n’est resté plus que sceptique, mais paraîtrai t il que ça marche. De même, l’organisateur de ce groupe (que l’on appelait leur gourou) a réalisé un calendrier lunaire ultra précis ou il prédit les événements météorologiques de l’année, comme par exemple il y aura un violent orage entre le 18 et 20 septembre… Là encore, il paraît que c’est pas du pipeau. Il explique aussi quand et comment semer, en fonction de l’astrologie et l’astronomie. 

Sam nous aide beaucoup dans notre recherche de travail, parce quelques fois c’est pas évident de comprendre les gens (surtout au téléphone !).

Au final on a passé ici 2 bonnes semaines et versé quelques litres de sueurs, mais encore une fois on a été très très bien accueilli !

Litchfield National Park

Nous voici donc dans le Northern territory ! Par la même occasion nous avons aussi changé de fuseau horaire et avons désormais 7h30 de décalage avec la France.

Avant d’arriver à Darwin, le parc de Litchfield est sur notre route. Ce parc comprend de nombreuses cascades avec piscines naturelles, et le tout sans crocodiles.

Les Florence Falls sont notre premier arrêt baignade, et il y a dans la forêt environnante quelques jolis spécimens d’araignées !

Après ça, Buley Rockhole, une série de petites cascades avec des trous d’eaux qui nous permettent (encore…) de se rafraîchir. 

On file ensuite vers « Lost City », un lieu isolé avec des formations rocheuses faisant penser à… Une ville perdue (d’où le nom, vous aurez compris bien entendu).

On continue vers les Wangi Falls, le site le plus populaire du parc, et on passe la nuit au camping voisin ou un walabi et son petit sont venus se promener.

On termine le parc le lendemain, avec encore quelques jolis sites de baignades, et d’autres animaux moins sympathiques rencontrés (on n aime pas trop les sangsues, mais elles nous adorent !).

A quelques minutes de l'attaque des sangsues...

De Broome à Kununurra : Kimberley et Purnululu NP

Nous arrivons donc à Broome, station balnéaire de 16000 habitants où il fait chaud et beau, où la mer est à 30° et où les couchers de soleil sur Cable Beach sont superbes !

On y passe quelques jours histoire de profiter des douches publiques, de faire quelques courses et de se poser un peu. On dépose Constance dans une auberge de jeunesse, et après un dernier coucher de soleil, on part pour le Kimberley avec Morgane !

 

Cable Beach à Broome

Le choix de l’itinéraire pour rejoindre Kununurra est un peu difficile (on a le choix entre la Gibb River Road, une route de 4x4 de 560km ou l’autoroute qui contourne le Kimberley mais passe par d’autres endroits sympas) et on se décide finalement pour faire une partie de la Gibb, faire demi-tour et rejoindre l’autoroute.

Environ 150km sur la Gibb (finalement bien plus praticable et goudronnée que ce que l’on pensait) nous permettent d’arriver à un camping pour passer la nuit, et où un couple d’australiens a gentiment accepté de rafraîchir nos bières (pas toujours facile sans frigo). Le lendemain on continue notre route vers Bell Gorge (non sans avoir traversé quelques cours d’eau). Une ballade dans les rochers nous emmène au bord d’une cascade ou la baignade matinale est plus que bienvenue !

Bell Gorge

L'entraide, c'est beau !

On rebrousse ensuite chemin, et sur la route c’est la Wintjam Gorge qui retient notre attention. Un petit tour entre les immenses falaises le long de la rivière et nous apercevons nos premiers crocodiles ! Ceux-ci sont inoffensifs (tant qu’on les laisse tranquille en tout cas) et on peu les approcher (avec prudence tout de même) pour prendre quelques photos. Il y a deux sortes de crocodiles en Australie : les crocodiles d’eau douce (freshies), petits, gueule étroite et pas dangereux, et les crocodiles marins (salties, mais qui peuvent tout à fait se retrouver dans de l’eau douce a plus de 100km de la mer !) très très dangereux et plus grands (ils ne se sont pas encore trouvés sur notre route, dommage Leslie a besoin de nouvelles chaussures).  

Des baobabs et des grandes falaises à Wintjina

Même pas peur !

Un peu plus au sud, une rivière a creusé un passage dans la roche, c’est Tunnel Creek, ou l’on peut suivre la rivière dans la grotte (c’est sombre !) et observer quelques chauves-souris.

C'est sombre...

Mais très joli quand il fait jour !

On rejoint ensuite l’autoroute. Deux arrêts à Fitzroy Crossing et Halls Creek (avec en sus une nuit mémorable sous la tempête) et quelques 500km de route plutard, nous arrivons au Purnululu National Park. 53km séparent l’entrée du parc de l’autoroute, il nous faut environ 2h pour les parcourir et 6 rivières à traverser ! 

Les aléas de la route

Et les bouchons

Ce parc est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO du fait de la présence des Bungles Bungles, formations géologiques surprenantes en forme de dôme.

Les fameuses Bungles Bungles

Ce cockaburra est venu nous rendre visite au petit matin !

Mais ce n’est pas le seul attrait du parc, au nord on peut se promener dans une faille, le passage est parfois étroit, l’endroit est d’un calme impressionnant, et il ne vaut mieux pas être claustrophobe.

 

On continue notre route, avec un petit crochet par la fin de la Gibb River Road pour aller dans le parc El Questro. Les Zabedee Springs sont des sources chaudes (32°C toute l’année !) et l’endroit est semblable à un petit paradis.

 

On est pas bien là ?

On finit part la superbe Emma Gorge et sa piscine naturelle ou il fait bon se rafraichir après la marche de 45 minutes nécessaire pour s’y rendre, et surtout sous un gros soleil !

Emma Gorge

Un petit arrêt à Kununurra pour faire quelques provisions, où l’on retrouve Audrey et Christophe pour une petite soirée sur la route, puis nous quittons le Western Australia pour rentrer sur le Northern Territory, territoire d’Uluru, des crocodiles et d’autres merveilles…

A bientôt !

Millstream et Karijini

On the road again !

En quittant Karratha et sa piscine, on se dirige vers le Millstream Chichester National Park. Un petit étang avec des palmiers et nénuphars, super joli, une jolie piscine naturelle (Python Pool) ou l’on ne peut pas se baigner (pas à cause des pythons mais des algues !) Et après un petit pique-nique, une petite baignade dans la rivière du parc. 

Python Pool

La dernière photo de notre valeureux appareil

En parlant de cette rivière, nous nous devons de rendre hommage à notre appareil photo submersible qui a rendu l’âme se jour là. Il s’est noyé, comme quoi la technologie des fois !

Après cette séquence émotion, direction le Karijini National Park. Entre les deux, une nuit au milieu de nulle part avec la compagnie de quelques vaches.

La mauvaise nouvelle c’est que les photos sont de qualités moyennes malheureusement… La bonne nouvelle, c’est que cet endroit est juste superbe.

On débute par une série de randonnées dans Hancock Gorge et Weano Gorge, un peu acrobatiques avec de l’eau jusqu’au chevilles, puis jusqu’aux genoux, et même jusqu’au cou pour pouvoir arriver au bout ! Il fait bon, l’eau est fraîche, le décor est magnifique, surprenant et vraiment pas banal. Malheureusement on manque un peu de photos !

Le parc est magnifique et on a plusieurs superbes points de vue sur les gorges environnantes. Le lendemain, une autre randonnée dans la Dale gorge nous fait découvrir des superbes piscines naturelles (Fern Pool et Circular Pool) ou il fait bon se baigner après une grosse suée ! Et après une dure montée, des gentils australiens nous offrent une petite bière qui fait autant plaisir qu’une baignade.

Fern Pool

L'oeil du géologue

Après cette escapade, on retourne sur la route, direction Broome !

Pour des informations un peu plus d'actualités : nous venons d'arriver pour notre 2eme helpx a Darwin, il fait très chaud encore, et nous avons 7h30 de décalage horaire avec la France !!

Cheers !